Wat een heerlijke zondag. Weersomstandigheden die we in jaren niet hebben gehad. En voor een geschat aantal van 650 deelnemers moeten we ver in het verleden graven om die aantallen nog eens te mogen noteren. In 2015 waren er 692, een fractie meer dan dit jaar.
De goede weersomstandigheden zullen hebben meegewerkt om meer fietsers ’s morgens het bed uit te krijgen. De toevoeging van de graveltocht aan het programma heeft waarschijnlijk ook bijgedragen aan de grote opkomst. Bijna 100 gravelliefhebbers hebben gebruik gemaakt van de voorinschrijving. Een goede beslissing om dit onderdeel in het programma op te nemen en te handhaven.
Dit succesnummer hebben we te danken aan gezamenlijke inzet van de clubleden en vrijwilliig(st)ers. Dat zie we terug in de vele positieve reacties van de deelnemers.
Op het parcours zijn het de verkeersregelaars die de deelnemers veilig over drukke verkeerswegen loodsten, de “veldmannen” zorgen ervoor dat niemand in de bossen “ins Blaue hinein” verdwijnt en houden de veiligheid van het parcours in de gaten. Dat hebben ze prima gedaan, want we hebben geen enkele deelnemer met pech of valpartij van het parcours hoeven te halen. De EHBO was alleen maar bezig met koffiedrinken.
Halverwege belanden de deelnemers bij de rustpost. De “horeca” van de rustpost plempt de massa vol met soep, krentenbollen, wafels en sportdrank zodat ze in de “tweede helft” hun minder getalenteerde collega’s naar de kloten kunnen rijden. Na afloop aan de bar van de Zuiderpoort kregen ze genoeg tijd om in een teammeeting de plooien weer glad te strijken.
De rustpost lijkt wel een “luxe resort”. Statafels met kerstversiering, vuurkorven om de deelnemers een warm gevoel te geven, enkele “schuilhutten” voor de wind en als kers op de taart: dansmuziek. Wie wil er dan niet wat langer blijven hangen in deze sfeer. Met al dat snoepgoed in de buurt verdwijnen er al gauw wat meer versnaperingen in magen en zakken. Overigens was de locatie van de Schutterij om in te lijsten. Fijn dat we daar gebruik van mochten maken.
De inschrijfplaats viel dit jaar niet te missen door de metershoge ZLM bogen. Handige jongens en meisje wisten dit gevaarte vakkundig overeind te zetten. En geleerd van vorig jaar verliep het scannen van de barcodes aanzienlijk gestroomlijnder. Dat de pinautomaat er af en toe de brui aangaf, bewijst nog maar eens de feilbaarheid van de techniek. Maar ook dat wist de ervaren crew in alle drukte goed op te lossen.
Voor dit gehele gedoe is nogal wat materiaal nodig. En dat moet allemaal vervoerd worden. We zijn maar wat blij dat Beelen, Beerten en Van Gogh hun voertuigen beschikbaar stellen om dat transport te faciliteren. En voor het ZLM-pakket was de auto van Ernst maar net groot genoeg. Zonder deze hulp waren we een flinke huursom kwijt om het spul op de plaats te krijgen.
Als laatste willen we onze sponsoren bedanken (ze krijgen nog een eervolle vermelding in de HAC). Of het nu in de vorm van geld of goederen is; ze zorgen er mede voor dat onze exploitatie er uiteindelijk vrolijker uitziet.